ถุงมือช่วยลดความเสี่ยงของการแพร่เชื้อโรคแบบสองทางได้อย่างมาก ปกป้องทั้งผู้ป่วยและบุคลากรทางการแพทย์การใช้ถุงมือสามารถลดเลือดที่สัมผัสกับพื้นผิวของเครื่องมือมีคมได้ 46% ถึง 86% แต่โดยรวมแล้ว การสวมถุงมือระหว่างการผ่าตัดสามารถลดการสัมผัสเลือดที่ผิวหนังจาก 11.2% เป็น 1.3%
การใช้ถุงมือสองชั้นช่วยลดโอกาสที่ถุงมือชั้นในสุดจะทะลุได้ดังนั้น การเลือกว่าจะใช้ถุงมือสองชั้นในที่ทำงานหรือระหว่างการผ่าตัดควรขึ้นอยู่กับอันตรายและประเภทของงาน โดยคำนึงถึงความปลอดภัยในอาชีพด้วยความสบายและความไวของมือในระหว่างการผ่าตัดถุงมือไม่สามารถป้องกันได้ 100%;ดังนั้นบุคลากรทางการแพทย์จึงควรทำแผลให้ถูกต้องและควรล้างมือทันทีหลังจากถอดถุงมือ
โดยทั่วไป ถุงมือแบ่งตามวัสดุ เช่น ถุงมือพลาสติกแบบใช้แล้วทิ้ง ถุงมือยางแบบใช้แล้วทิ้ง และถุงมือไนไตรแบบใช้แล้วทิ้ง.
ถุงมือยาง
ทำจากน้ำยางธรรมชาติในฐานะที่เป็นเครื่องมือทางการแพทย์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายทางคลินิก บทบาทหลักคือการปกป้องผู้ป่วยและผู้ใช้ และหลีกเลี่ยงการติดเชื้อข้ามมีข้อดีคือยืดหยุ่นดี ใส่ง่าย ไม่ย้วยง่าย กันลื่นเจาะทะลุได้ดี แต่คนแพ้ยาง ถ้าใส่นานๆ จะเกิดอาการแพ้ได้
ถุงมือไนไตร
ถุงมือไนไตรล์เป็นวัสดุสังเคราะห์ทางเคมีที่ผลิตจากบิวทาไดอีน (H2C=CH-CH=CH2) และอะคริโลไนไทรล์ (H2C=CH-CN) โดยปฏิกิริยาโพลีเมอไรเซชันแบบอิมัลชัน ส่วนใหญ่ผลิตโดยปฏิกิริยาโพลีเมอไรเซชันแบบอิมัลชันที่อุณหภูมิต่ำ และมีคุณสมบัติของโฮโมโพลิเมอร์ทั้งสองแบบถุงมือไนไตรปราศจากยางธรรมชาติ มีอัตราการแพ้ต่ำมาก (น้อยกว่า 1%) เหมาะสำหรับสภาพแวดล้อมทางการแพทย์ส่วนใหญ่ ทนต่อการเจาะทะลุ เหมาะสำหรับการสวมใส่เป็นเวลานาน และมีความทนทานต่อสารเคมีและการต้านทานการเจาะที่ดีเยี่ยม
ถุงมือไวนิล (PVC)
ถุงมือ PVC มีต้นทุนการผลิตต่ำ สวมใส่สบาย ยืดหยุ่นในการใช้งาน ไม่มีส่วนประกอบของน้ำยางธรรมชาติ ไม่ก่อให้เกิดอาการแพ้ ไม่ตึงผิวเมื่อสวมใส่เป็นเวลานาน และดีต่อการไหลเวียนของเลือดข้อเสีย: ไดออกซินและสารที่ไม่พึงประสงค์อื่นๆ จะถูกปล่อยออกมาในระหว่างการผลิตและการกำจัด PVC
ถุงมือแพทย์แบบใช้แล้วทิ้งที่ใช้กันทั่วไปในปัจจุบันส่วนใหญ่ทำจากยางผสม เช่น ยางนีโอพรีนหรือยางไนไตรล์ ซึ่งมีความยืดหยุ่นมากกว่าและค่อนข้างแข็งแรงก่อนสวมถุงมือแพทย์แบบใช้แล้วทิ้ง ต้องตรวจสอบความเสียหายของถุงมือด้วยวิธีง่ายๆ คือ เติมอากาศในถุงมือแล้วบีบช่องเปิดของถุงมือเพื่อดูว่าถุงมือที่ยืดออกมีอากาศรั่วหรือไม่หากถุงมือชำรุดต้องทิ้งโดยตรงและห้ามใช้อีก